مسیر خاکستری گوگل؛ آیا مدیران راه موفقیت را گم کرده‌اند؟‌

«لری پیج» و «سرگئی برین»، بنیان‌گذاران گوگل، در هنگام تأسیس شرکت صراحتاً اعلام کردند که شرکت آن‌ها متفاوت با بقیه عمل‌ خواهد کرد. تیم مدیریتی شرکت نزدیک به یک‌ دهه را با چنین سیاستی ادامه داد و با تأکید بر خلاقیت، شیوه متفاوتی را بین سایر کمپانی‌های سیلیکون‌ ولی برگزید. گوگل همچنین حقوق قابل‌توجهی را در کنار امتیازهای گوناگون به مهندسین خود اعطا می‌کرد و مدیران وقت شرکت باور داشتند که سرمایه‌گذاری‌های بلندمدت، ارزشمندتر از سود کوتاه‌مدت هستند. 

اما در چند سال اخیر، تیم مدیریتی گوگل صبر کمتری دربرابر مشکلات داشته است و نوآوری‌های کمتری از آن‌ها در حوزه‌های مختلف دیده‌ایم. درنتیجه شرکتی که روزی به‌عنوان بهترین مکان برای کار در سیلیکون‌ ولی شناخته می‌شد، اکنون در بسیاری از زمینه‌‌ها خسته‌کننده‌ و تکراری ظاهر می‌شود. چنین اتفاقی ممکن است پیامدهای خطرناکی مانند خروج نیروهای مستعد، عرضه محصولات کم‌اهمیت و اتکای بیش‌ازحد به درآمدهای تبلیغاتی را به‌همراه بیاورد. اکنون این سؤال پیش آمده که آیا گوگل مسیر موفقیت خود را گم کرده است؟ در این مطلب به بررسی این موضوع می‌پردازیم. 

اتکا به درآمد تبلیغات

در ابتدا بنیان‌گذاران گوگل نسبت به حضور ملموس تبلیغات در موتور جستجوی شرکت تردید داشتند، اما سپس وجود تبلیغات را فرصتی طلایی برای درآمدزایی و تزریق جریان مالی جدید درنظر گرفتند. بااین‌حال، دامنه گسترده این تبلیغات باعث شد تا سران گوگل ایده‌های نامتعارفی را در ذهن پرورش دهند و کارمندان خود را نیز به‌دنبال‌کردن همین شیوه تشویق کنند. 

اما با گذشت زمان، گوگل نیازمند تغییر شیوه کاری و سرمایه‌گذاری‌های گسترده‌تر بود؛ به‌ همین دلیل سران شرکت در سال ۲۰۱۵، تصمیم به تأسیس آلفابت گرفتند تا با پیش‌بردن پروژه‌ها و سرمایه‌گذاری‌های مهم در این شرکت، گوگل را از پیامد‌های منفی احتمالی آن مصون نگه دارند – درحالی‌که اتخاذ چنین تصمیمی پیامدهای نگران‌کننده‌ دیگری برای گوگل به‌همراه داشت.

اکنون برچسب قیمتی ۱.۷ تریلیون دلاری روی آلفابت، شرکت مادر گوگل، دیده می‌شود که در مقایسه با ارزش ۴۰۰ میلیارد دلاری سال ۲۰۱۵، عدد چشمگیری است؛ البته که نمی‌توان از نقش سرویس‌های ابری گوگل در افزایش ارزش این شرکت چشم پوشید؛ پروژه‌ای که با رهبری پیچای و برنامه‌ریزی استراتژیک تیم او، سوددهی مناسبی را برای گوگل و آلفابت به ارمغان آورد. بااین‌حال، همچنان ۸۰ درصد درآمد آلفابت از تبلیغات تأمین می‌شود. ظاهراً همین موضوع باعث شده است تا شاهد عقب‌نشینی گوگل در مواجهه با پروژه‌های جاه‌طلبانه و نوآورانه باشیم‌، زیرا شکست احتمالی در هریک از آن‌ها می‌تواند تأثیر بسزایی در درآمد تبلیغاتی این موتور جستجو بگذارد. 

فارغ از درآمد تبلیغاتی، موفقیت‌های گوگل در یک دهه گذشته نادر بوده و بسیاری از پروژه‌های آن‌ها مانند عینک‌های واقعیت افزوده با شکست مواجه شده است. همچنین گزارش برخی کاربران از کاهش بازدهی و عملکرد موتور جستجوی گوگل خبر می‌دهند که هم‌زمانی این موضوع با حضور پررنگ هوش مصنوعی، می‌تواند پیامدهای بدی برای این شرکت به‌همراه داشته باشد. 

چالش‌ در ادامه پروژه‌ها

به‌نظر می‌رسد که با گذشت زمان، گوگل عمده تمرکز خود را روی ایجاد تغییرات تدریجی کوچک معطوف کرده است. به‌ همین دلیل در سال‌های اخیر، تیم مدیریتی و فنی شرکت تعداد زیادی از پروژه‌های تحقیقاتی خود در منطقه ۱۲۰ را تعطیل کردند و برخی دیگر از پروژه‌ها مانند آسانسورهای فضایی نیز درصورت عدم دریافت بودجه خارجی، از چرخه توسعه بیرون خواهند رفت. بااین‌وجود، گوگل همچنان روی توسعه برخی نوآوری‌ها در پروژه‌هایی مانند توسعه سیستم آلفا فولد و محاسباتی کوانتومی تأکید دارد. 

از طرفی دیگر، عموم مهندسین و کارمندان، حضور در گوگل را یک شغل دائمی برای خود می‌دانستند و به‌ندرت به ترک آن فکر می‌کردند؛ اما خبر تعدیل ۱۲ هزار نفری نیروها در گوگل، بسیاری از کارمندان را در شوک فرو برد و اعتماد بیست‌ساله بین تیم مدیریتی و نیروها را در معرض خطر قرار داد. ادامه این روند باعث شد تا کارمندان و تکنسین‌های خلاق گوگل به شرکت‌هایی با امنیت شغلی بالاتر بروند. علاوه‌براین، ۴۵ درصد نیروهای این شرکت طی یک نظرسنجی نگرانی‌ خود را نسبت به مغایرت سیستم‌ بوروکراسی و نوآوری‌ها اعلام کرده‌اند.

احتیاط در عرضه پروژه‌های بزرگ

در سال ۲۰۱۸، «اریک لمن»، یکی از مهندسین نرم‌افزار گوگل، از پیش‌بینی خود مبنی بر عملکرد بهتر یک سیستم یادگیری ماشینی دربرابر موتور جستجوی گوگل گفت. وی همچنین افزود که چنین سیستمی ممکن است توسط یکی از رقبای گوگل یا حتی استارتاپ‌ها توسعه یابد و موقعیت فعلی گوگل را تهدید کند. 

اما از شرکتی که نقش مهمی در توسعه ChatGPT داشته است، انتظار می‌رفت که حرف‌های بیشتری در این زمینه برای گفتن داشته باشد. گوگل بیش از یک‌ دهه است که روی توسعه ابزارهای مبتنی بر AI کار می‌کند و در همین راستا، شرکت دیپ‌مایند را در سال ۲۰۱۴ خریداری کرد. همچنین آن‌ها در سال ۲۰۱۷ مقاله تحقیقاتی مهمی پیرامون روش‌های کاربردی‌تر تجزیه اطلاعات توسط AI منتشر کردند که بعدها توسط OpenAI به‌‌عنوان سنگ‌بنای توسعه ChatGPT به‌کار گرفته شد. البته پیچای تأکید دارد که توسعه هوش مصنوعی فراتر از رقابت بین چند شرکت است و هدف اصلی را تضمین رفاه اجتماعی عنوان کرد. 

اما اینکه گوگل چگونه از دستاوردهای خود برای ساخت ChatGPT بهره نبرد، هنوز محل سؤال عموم و بعضاً کارمندان شرکت است. ظاهراً بخشی از احتیاط گوگل در این زمینه، به ترس از شکست احتمالی در عرضه ابزارهای مبتنی بر هوش مصنوعی ارتباط دارد. «سزار سنگوپتا»، یکی از معاونین سابق گوگل، می‌گوید که سران شرکت از اینکه عرضه اشتباه محصولات AI، واکنش منفی عموم مردم و رسانه‌ها را درپی داشته باشد، در هراسند. کما اینکه این اتفاق هفته اخیر برای جمینای نیز رخ داد و سرگی برین درپی بروز مشکلات نژادی در تصاویر تولید‌شده جمینای گفت که این شرکت رسماً خراب کرده است.

پیش‌ازاین، گوگل نسبت به عرضه دستیار هوشمند خود با نام Google Mic، به‌علت مسائل پیرامون حریم خصوصی کاربران، احتیاط به خرج داد و همین باعث شد تا الکسای آمازون گوی سبقت را برباید و محصول گوگل در جایگاه دوم بازار قرار بگیرد؛ بنابراین محتاط‌‌بودن سران آلفابت با توجه به اشتباهات سابق این شرکت در حوزه‌های مختلف، امری طبیعی است. به‌ همین دلیل آن‌ها اغلب عرضه محصولات خود را به تأخیر می‌اندازند تا حرکت رقبا و واکنش عموم را نسبت به آن بررسی کنند. البته برخی نسبت به این سیاست و عدم پیشتازی گوگل در زمینه‌هایی همچون هوش مصنوعی یا ماشین‌های خودران اعتراض دارند و آن را شکست قابل‌توجهی برای غول موتور جستجو قلمداد می‌کنند. 

امیدی به تغییر هست؟ 

وضعیت فعلی گوگل را می‌توان به شرایط مایکروسافت در دوره مدیریت «استیو بالمبر» تشبیه کرد. در آن زمان مایکروسافت ترندهای تکنولوژی زمان خود مانند گوشی‌ها، موتورهای جستجو و سرویس‌های ابری را از دست داد و جایگاه خود را به رقبای خود، یعنی اپل، گوگل و آمازون، واگذار کرد. بااین‌وجود، تحت رهبری «ساتیا نادلا»، مایکروسافت متحول شد و اخیراً نیز عنوان ارزشمندترین شرکت جهان را با کنارزدن اپل به‌دست آورده است. 

از طرفی دیگر، شرکت‌هایی مانند IBM حضور دارند که علی‌رغم حضور فعال، به‌دلیل عدم انطباق خود با شرایط روز و کنار‌گذاشتن نوآوری، چندان موردتوجه عموم نیستند. گوگل نیز همین شرایط را دارد و ظاهراً بخشی از جذابیت خود را از دست داده است. سزار سنگوپتا اذعان داشت که ابزارهای خدماتی جذابیت خود را از دست داده‌اند و چالش اصلی گوگل، بازگرداندن نوآوری و خلاقیت به این محصولات است.

به‌نظر می‌رسد که تغییر شیوه خلاقانه و ایده‌پرداز این شرکت به‌سمت عمل‌گرایی، امری بوده که درنهایت و با گذشت زمان رخ می‌داده است. بااین‌حال، ادامه موفقیت‌ها مستلزم تغییرات قابل‌توجهی است که برقراری تعادل بین نوآوری و کارایی را می‌طلبد؛ درست همانند شیوه‌ای که متا و مایکروسافت درپیش گرفتند و با اتخاذ تصمیمات صحیح مدیریتی و همین‌طور به‌کارگیری خلاقیت، محصولات کاربردی را روانه بازار کردند. به‌ همین دلیل انتظار داریم که گوگل در سال‌‌های آتی عمر خود، اصلاحات مدیریتی و کاری را اعمال کند و در مسیر احیای اعتبار خود قدم بردارد.