تلاش‌های ناسا برای استقرار آرایه خورشیدی فضاپیمای "لوسی"

به گزارش گروه دانش و فناوری اقتصاد ۱۰۰ و به نقل از ایسنا، فضاپیمای "لوسی"(Lucy) ناسا اخیرا هنگام عبور از نزدیکی زمین، تصاویر خیره‌کننده‌ای از سیاره ما را در مسیر خود برای بررسی سیارک‌های "تروجان"(Trojan) در مدار مشتری ثبت کرده است. با وجود این، لوسی مشکلاتی در یک آرایه خورشیدی داشته است که موجب شده‌اند این فضاپیما به طور کامل مستقر نشود. اگرچه ممکن است مشکلات مربوط به آرایه مانع از دستیابی فضاپیما به اهداف علمی خود نشوند اما پژوهشگران امیدوار بودند که بتوانند این مشکلات را برطرف کنند. آنها در حال حاضر مجبور شده‌اند تلاش‌های خود را متوقف کنند تا آرایه را در جای خود قرار دهند.

لوسی دارای دو آرایه خورشیدی گرد و بزرگ است که برای تامین انرژی فضاپیما، انرژی را از خورشید جمع‌آوری می‌کند. این آرایه‌ها برای پرتاب در اکتبر ۲۰۲۱ جمع شدند و سپس هنگامی که فضاپیما در فضا بود، در یک حرکت ساعت مانند مستقر شدند. یکی از دو آرایه طبق برنامه‌ریزی مستقر و در جای خود قفل شد اما آرایه دوم به طور کامل مستقر نشد. آرایه به اندازه کافی جمع شد تا نیروی مورد نیاز برای ماموریت را جمع‌آوری کند. با وجود این، چون آرایه به طور کامل مستقر نشده بود، نمی‌توانست در جای خود محکم شود؛ به این معنی که به اندازه لازم سفت و سخت نبود.

از آنجا که این مشکل در مدت کوتاهی پس از راه‌اندازی کشف شد، مهندسان تلاش کرده‌اند تا آرایه را به طور کامل مستقر و قفل کنند. نگرانی این بود که وقتی لوسی مانورهایی مانند روشن کردن موتورها را برای تنظیم مسیر خود انجام دهد، نیروها ممکن است آرایه سست را تکان دهند و باعث آسیب شوند.

ناسا خاطرنشان کرد: احتمال موفقیت ماموریت در وضعیت بدون قفل کنونی، بالا است. با وجود این، گروه انتظار دارد که استقرار بیشتر بتواند اعتماد به عملکرد را بدون به خطر انداختن ایمنی فضاپیما افزایش دهد.

با توجه به اینکه فضاپیما پس از پرواز اخیر خود دوباره در حال دور شدن از زمین است، گروه یک بار دیگر تلاش کرد تا آرایه را مستقر کند. اگرچه آرایه بیشتر مستقر شد اما باز هم در جای خود قرار نگرفت. داده‌ها نیز موضوعی نگران‌کننده را به شکل یک ارتعاش کوچک بین آرایه و کنترل‌کننده موقعیت فضاپیما نشان دادند.

ناسا گفت: اگرچه این ارتعاش برای فضاپیما در وضعیت کنونی آن بسیار کوچک به شمار می‌رود اما تلاش‌های بیشتر برای استقرار آرایه متوقف شده‌اند و کنترل‌کننده برای حل این مشکل به‌روزرسانی می‌شود.

فضاپیما در حال حاضر طوری چرخانده شده است که آرایه با گرمای خورشید گرم شود. این موضوع احتمالا می‌تواند به استقرار آن کمک کند و استحکام بیشتری را پدید آورد. پژوهشگران امیدوارند که پس از بررسی مشکل ارتعاش، تلاش‌های بیشتری را برای استقرار امتحان کنند.