امروز در فضا: اولین مأموریت پروگرس آغاز شد

فضاپیماهای باربری پروگرس از سال ۱۹۷۸ و به‌دنبال قرارگیری سالیوت- ۶ در فضا راه‌اندازی شدند. این فضاپیماها برای رساندن‌ سوخت، غذا، لوازم یدکی و دیگر وسیله‌های موردنیاز فضانوردان به دو لنگرگاه‌‌ این ایستگاه به‌کار گرفته‌‌ می‌شدند‌.

این ناوها بر پایه سفینه‌های  سایوز  ساخته‌ شده‌اند و می‌توانند تا حدود سه تن بار را به مدار زمین حمل کنند.

فضاپیمای پروگرس بر فراز زمین

پروگرس- ۱  نزدیک به سه هزار پوند غذا، آب، تجهیزات علمی و قطعات یدکی را برای دو سرنشین ایستگاه سالیوت حمل کرد. فضانوردان پس از تخلیه محموله‌ها، فضاپیما را با زباله‌ پر کردند و سپس به زمین فرستادند تا در جو سیاره بسوزد.

از آن زمان بیش از ۱۵۰ فضاپیمای پروگرس محموله‌ها را برای ایستگاه‌های مختلف، از جمله  ایستگاه فضایی بین‌المللی ،  میر  و سالیوت حمل کردند.

روس‌ها توسط این فضاپیماهای باربری مواد موردنیاز فضانوردان ساکن در ایستگاه‌ها را به‌طور مرتب فراهم می‌کردند و باعث شدند رکوردهای جدیدی از طول اقامت در فضا رقم بخورد.