مریخ‌نورد استقامت برای اولین‌بار یک نمونه سنگ‌پوشه از سیاره سرخ جمع‌آوری کرد

رگولیت تکه‌هایی از سنگ و گردوغبار است که می‌تواند در فواصل طولانی جابه‌جا شود؛ زیرا بادهای قدرتمند مریخی آن را به اطراف تکان می‌دهند. «دنیس باکنر»، عضو تیم استقامت در ناسا ماه گذشته در وب‌سایت این آژانس فضایی نوشت:

«رگولیت برای ارائه بینش نسبت به چشم‌اندازی جهانی و محلی مریخ بسیار مهم است.»

او در این پست از این ماده به‌عنوان «ترکیبی از مواد معدنی مریخ» یاد کرده است.

استقامت هم‌اکنون در حال کاوش یک منطقه دلتای رودخانه باستانی در دهانه جیزرو است که تاریخچه شگفت‌انگیزی از آب در مریخ دارد. مریخ‌نورد در حال جمع‌آوری نمونه‌های سنگ و خاک با هدف بزرگ‌تری است: ارسال آن‌ها به زمین و بررسی از نزدیک توسط دانشمندان ناسا.

دانشمندان روی زمین با بررسی این سنگ‌ها و رگولیت‌های جمع‌آوری شده از مریخ، تلاش می‌کنند تا به حقایقی از تاریخ سیاره دست پیدا کنند و شاید در‌نهایت بتوانند وجود حیات باستانی در آن را کشف کنند.

هرچند سنگ و صخره‌ها ممکن است ستاره اصلی این نمایش به‌نظر برسند، اما کمی رگولیت می‌تواند گزینه اضافی جذابی برای دانشمندان باشد؛ زیرا هر‌چه بیشتر درباره این سیاره بدانیم، آمادگی بیشتری برای اکتشافات آینده خواهیم داشت.